La Unión Europea es conocida por tener altos estándares para permitir la entrada a su comunidad de productos cultivados en el extranjero. Estos los aplica a la República Dominicana, su principal exportador de banano y cacao orgánicos, y un país que tiene el mercado europeo como segundo destino de sus frutas y vegetales.

Hace un año la nación logró que se le redujera del 50 al 30 % la frecuencia de controles físicos a sus vainitas verdes, pero sigue con al menos dos productos en observación especial.

En 18 notificaciones registradas en una plataforma digital de la Comisión Europea, entre 2020 y lo que va del 2023, ocho países hicieron observaciones, entre estas algunas que incluyen alertas o rechazos al ingreso a sus territorios de frutas y vegetales cultivados en la República Dominicana por encontrarse niveles elevados de pesticidas.

Diez de estas notificaciones han sido consideradas serias por los países que las emitieron, como una de Alemania, donde se destruyó un envío de berenjenas al determinar que superaban el nivel máximo de plaguicidas permitido para ese mercado. O la emitida por Bélgica, para un cargamento de piñas en las que se encontró residuos de pesticidas sobre el parámetro aceptado.

No obstante, estas notificaciones son inferiores a las que se registraban años atrás, si se comparan con el 2014, cuando hubo más de 25 rechazos, o el 2019, cuando fueron unas 20, de acuerdo con registros del Ministerio de Agricultura dominicano.

En los primeros nueve meses del 2023, República Dominicana exportó 289,272 kilogramos de ajíes, berenjeas y vainitas largas vía 11 empresas exportadoras.

Aunque estos productos no son de los que más se exportan en volumen, están incluidos en el Reglamento 1793 de 2019, que permite a la Unión Europea ponerles controles reforzados  por los antecedentes de hallazgos con relativa frecuencia y durante un periodo de tiempo muy amplio de envíos con residuos de pesticidas superiores a los que se permiten en el mercado europeo.

Explica, por ejemplo, que de las berenjenas se chequeaba el 20 % de todo lo que se enviaba. Pero los resultados de los exámenes demostraban que había muchos envíos que incumplían con los límites máximos de residuos.

Así, en 2021, por considerar que representaban un riesgo para la salud, se decidió incrementar los controles al 50 % físicamente de las berenjenas, vainitas y ajíes, porque en ese año pasaron del Anexo 1 al Anexo 2, que incluye más monitoreo.

«Se les exigió que cada embarque venga acompañado de un certificado sanitario de las autoridades dominicanas donde conste que se han sometido a análisis de muestreo y que se están enviando a la Unión Europea conscientes de que cumplen con los límites máximos de residuos», señala Araque.

Observa que para el 2022, se relajó el control para los ajíes. «Una vez que se exigía a Dominicana acompañarlos con un certificado sanitario no ha habido ninguna notificación y se han relajado los controles; ya no necesita enviar certificado sanitario», dice. «Quiere decir que Dominicana cuando quiere puede».

Araque detalla que entre enero a junio de 2021, para los ajíes hubo 11 notificaciones y se ha pasado a ninguna. Para la berenjena hubo dos de 31 envíos, lo cual dio un 6.5 de incumplimiento, y para las vainitas cuatro en 52 envíos, lo que dio un 7.7 de incumplimiento.

«Hay margen de mejora y nos consta que las autoridades dominicanas están trabajando bastante en mejorar», afirma.

Darío Vargas, viceministro de Extensión y Capacitación Agropecuaria del Ministerio de Agricultura, atribuye al cambio climático la explosión de plagas por respuestas a sequías e inundaciones, que llevan a productores a aumentar la aplicación de pesticidas, un incremento que se ha registrado desde 2014.

El funcionario explica que, aunque se hacen procesos de fiscalización, se da el caso de productores que,  para completar un contenedor que debe salir, lo llenan con productos no examinados,  y en una revisión aleatoria en la Unión Europea, salen en rojo.