El relevista dominicano José A. Ferrer se está convirtiendo no solo en el relevista más valioso de los Marineros, sino también en uno de los mejores zurdos del béisbol.

Los Marineros atraviesan un momento delicado y su mermado bullpen. El cerrador All-Star Andrés Muñoz ha tenido el peor inicio de su carrera. Tres lanzadores clave de la temporada pasada —Matt Brash, Gabe Speier y Carlos Vargas— están lesionados.

Se resalta que el derecho Cooper Criswell ha sido una grata sorpresa, ganando protagonismo. Pero la segunda mitad del bullpen está compuesta repentinamente por novatos derechos recién llegados (Alex Hoppe y Nick Davila) o veteranos zurdos poco conocidos como Josh Simpson y José Suárez.

Solo quedan dos lanzadores de confianza para las últimas entradas: el derecho Eduard Bazardo y el zurdo José A. Ferrer, quien está en su primer año en Seattle.

Bazardo, de 30 años, está demostrando una vez más ser un relevista indispensable, tan resistente como confiable.

Ferrer tiene una efectividad de 1.80 (222 ERA+, donde el promedio de la liga es 100) con 16 ponches y tres bases por bolas contra 90 bateadores en 21 salidas. El miércoles pasado, contra Atlanta, logró uno de los salvamentos más destacados de la temporada para los Mariners, convirtiéndose en el primer relevista del equipo en lanzar tres días seguidos.

Por regla general, los Marineros intentan ser conservadores con el uso de su bullpen al principio de la temporada, con el objetivo de mantener a los relevistas lo más frescos posible durante septiembre y, esperan, más allá.

Ferrer lidera la MLB en apariciones como relevista (con 21) y se encuentra entre los 10 relevistas más valiosos de la Liga Americana, según las estadísticas de FanGraphs.

«Ahora mismo me siento de maravilla», dijo Ferrer, según el intérprete del equipo, Freddy Llanos. «Obviamente, el cuerpo se va adaptando a medida que avanza la temporada, y creo que estaré en mi mejor momento probablemente alrededor del Juego de Estrellas. Pero ahora mismo me siento de maravilla, muy sano, y solo quiero ayudar al equipo cuando me necesiten».