La medida fue comunicada este jueves mediante una carta en la que el mandatario explicó que está ejerciendo su facultad constitucional de indulto para evitar que estas personas sean ejecutadas por el Estado.
Newsom justificó su decisión al considerar que la pena capital es incompatible con los valores de California y cuestionó la capacidad del sistema judicial para aplicarla de manera justa.
«Creo firmemente que el asesinato sancionado por el Estado es incompatible con los valores de California, socava los cimientos de nuestro sistema legal y nos menoscaba a todos», expresó.
El gobernador sostuvo que el mecanismo utilizado por el estado para administrar la pena de muerte ha fracasado y que su aplicación ha provocado condenas de personas inocentes. A su juicio, la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional constituye el castigo más severo que puede imponerse legalmente y aplicarse de manera ética.
La decisión tiene un alcance principalmente simbólico, debido a que California no ejecuta a ningún condenado desde 2006. Desde que los votantes aprobaron el restablecimiento de la pena capital en 1978, solamente 13 reclusos han sido ejecutados.
California ha mantenido históricamente la mayor población de presos en el corredor de la muerte de Estados Unidos. En 2019, Newsom ya había ordenado suspender las ejecuciones en el estado.
El mandatario describió la conmutación como una decisión difícil, pero justa, y reconoció que muchos ciudadanos consideran que quienes cometen crímenes brutales merecen la pena capital. Sin embargo, afirmó que el Estado no puede recurrir moralmente a la ejecución de personas.
Además de sus implicaciones legales, la medida podría representar un ahorro de millones de dólares anuales en costos judiciales, según expertos citados en el reporte.
La decisión se produce durante los últimos meses de Newsom al frente del estado más poblado de Estados Unidos. El demócrata ha sido mencionado como posible aspirante a la presidencia en 2028. Su sucesor será el también demócrata Xavier Becerra, quien, según el texto original, se impuso en las elecciones de medio mandato del martes.
